Namık Kemal

Asıl adı Mehmed Kemal olan Namık Kemal, 21 Aralık 1840'ta Tekirdağ'da doğdu. Annesini küçük yaşta kaybetti ve çocukluğu, memur olan dedesinin yanında Anadolu'nun ve Balkanların çeşitli şehirlerinde geçti. Düzenli bir okul eğitimi almadı; Arapça ve Farsçayı özel derslerle öğrendi, divan şiiriyle yetişti.

İstanbul'a döndükten sonra Şinasi ile tanışması hayatını değiştirdi. Şinasi'nin Tasvîr-i Efkâr gazetesinde yazmaya başladı ve kısa sürede gazetenin yönetimini üstlendi. Genç Osmanlılar cemiyetinin önde gelen isimlerinden oldu; 1867'de Avrupa'ya kaçmak zorunda kaldı ve Londra'da Hürriyet gazetesini çıkardı. Dönüşünde İbret gazetesinde yazdı.

1873'te Gedikpaşa Tiyatrosu'nda sahnelenen Vatan yahut Silistre oyunu büyük bir coşku yarattı; bunun üzerine Kıbrıs'ın Magosa kentine sürgün edildi ve orada üç yıl kaldı. Sonraki yıllarında Midilli, Rodos ve Sakız'da mutasarrıflık yaptı. İntibah ve Cezmi adlı romanları, Türk romanının ilk örnekleri arasındadır.

Namık Kemal'in şiiri, divan şiirinin biçimlerini korurken içine yepyeni kavramlar taşıdı: vatan, millet, hürriyet, adalet. "Hürriyet Kasidesi" ve "Vatan Şarkısı" bu yeni şiirin en bilinen örnekleridir. 2 Aralık 1888'de Sakız'da öldü; vasiyeti üzerine Gelibolu'daki Bolayır'da, Süleyman Paşa türbesinin yanına gömüldü.